Todos parecemos estar buscando maneras de ahorrarnos un poco de dinero aquí y allá. Muchos hemos decidido comprar un vehículo nuevo, más eficiente en cuanto al consumo de combustible. Pero tal vez la clave aquí no esté en la palabra “nuevo” si el objetivo es reducir costos. Un nuevo estudio de la publicación norteamericana Consumer Reports revela que adquirir un automóvil usado, de tres años, en buen estado, en lugar de comprar la versión 0 km. del mismo vehículo, puede ahorrarles a los consumidores miles de dólares en los primeros cinco años de vida útil del automóvil.  El estudio revela que en promedio, el consumidor puede ahorrar 32 por ciento durante este período de tiempo.  

Vehículos usados: ¿la mejor oferta?

Consumidores pueden ahorrarse miles de dólares los primeros cinco años

3 de septiembre, 2008

¿Quiere una buena oferta a la hora de comprar un vehículo? Pues, olvídese del auto 0 km. y empiece a buscar un vehículo usado relativamente nuevo.

Un estudio que acaba de realizar la publicación Consumer Reports (CR) analizó cuánto le cuesta al consumidor promedio comprar un vehículo usado, fiable de tres años versus comprar un automóvil nuevo. El resultado: adquirir el vehículo usado resultó en un ahorro de miles de dólares en los primeros cinco años.  En muchos casos eso es suficiente para cubrir los costos de combustible durante todo ese período de tiempo.

Los automóviles de tres años, usados, con bajo kilometraje, seguros, con todas las comodidades modernas son realmente la mejor oferta disponible en los salones de exhibición de los concesionarios y las auto-ventas del país.

CR reveló que, en promedio, un consumidor puede ahorrarse hasta 32 por ciento en los primeros cinco años comprando un vehículo de tres años. Si compra un automóvil de dos años, el ahorro será de 27 por ciento, y si es de un año, 19 por ciento.

De acuerdo al análisis de CR, comprar un Toyota Camry 2005 con un motor de 6V puede significarle al consumidor un ahorro de $US 13.000 en un período de cinco años, comparado con la compra de un vehículo nuevo, modelo 2008.  Si consideramos que el precio del galón de gasolina es $US 4, esto significa que con este ahorro, el conductor podría pagar por todo su consumo de combustible, basado en un recorrido de 12.000 millas por año, y, como bono adicional, quedarse con unos $US 2.500 extras.

De la misma manera, conducir un Ford Focus 2500 puede significar un ahorro de $US 8.000 en los primeros cinco años, comparado con la compra de un Focus nuevo.

Los análisis de costo que realizó CR se basan en:

·         Depreciación. Se calcula utilizando el Servicio de Precios de Consumer Reports;

·         Costo de combustible. $US 4 por galón de regular, y $US 4,20 por especial, basándose en un recorrido de 12.000 millas por año;

·         Seguro. El costo de asegurar un vehículo, conductor promedio, utilizando datos del Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras;

·         Intereses. CR supuso que el consumidor promedio tendrá que pagar un interés de 15 por ciento para un préstamo de cinco años (Bankrate.com fue la fuente de esta cifra);

·         Mantenimiento y reparaciones. Los datos se extrajeron de la Encuesta anual de contabilidad que realiza CR;

·         Impuesto sobre ventas. Se calculó usando el promedio nacional en el momento de la compra.

“Un vehículo usado, de tres año, confiable y en buen estado puede ser la mejor idea, en términos de costo,” dijo Rick Paul, director de la división automotor de Consumer Reports.

La clave: la depreciación

La verdadera clave de estos ahorros está en la depreciación, o el valor que pierde un vehículo con el tiempo. En promedio, la depreciación representa un 45 por ciento del costo del nuevo vehículo durante los primeros cinco años. El automóvil se deprecia más rápidamente el primer año.

Por otro lado, un vehículo usado (de tres años) ya ha sufrido la reducción más grande en su valor. Su depreciación representa sólo 25 por ciento de su valor durante un período de cinco años. Una gran depreciación de los vehículos nuevos significa costos más bajos para los automóviles usados, lo que a su vez se traduce en un crédito menor, y tarifas e impuestos más bajos. Cuando estos costos se combinan, el resultado es una disminución considerable del precio al consumidor.

Sin embargo, el análisis de CR reveló que algunos modelos populares no se deprecian rápidamente.  En esta categoría, citan al Mini Cooper y al Toyota Prius. Es decir que comprar un vehículo usado de este tipo, resulta en un ahorro menor.

Muchos consumidores rechazan la idea de comprar un vehículo usado porque tienen miedo de comprarse los problemas de otros. Sin embargo, los datos de confiabilidad de CR revelan que los vehículos, en general, son mucho más confiables de lo que solían ser. Los problemas con los sistemas de escape y la oxidación del chasis, que eran preocupantes en modelos viejos, ya se han resuelto en muchos casos. Y por lo general, un auto usado confiable tendrá muy pocas fallas mecánicas.  Sin embargo, cabe tener presente que si un automóvil no ha sido bien mantenido, la confiabilidad podría dejar mucho que desar.

Si bien la gran mayoría de los vehículos en el mercado tienen más de cinco años, vale la pena buscar aquellos que tengan dos o tres. Frecuentemente, es posible encontrar un automóvil usado, relativamente nuevo, con muchas de las opciones de seguridad y confort, tal como bolsas laterales y control electrónico de estabilidad. A veces, es posible incluso encontrar alguno que otro cuya garantía de fábrica esté todavía vigente, y que por tanto se pueda transferir al nuevo propietario.