Recomendaciones para todas las edades

9 de octubre, 2008

Se ha lanzado una nueva campaña para que tanto los adultos como los niños se levanten del sofá y adopten una vida más activa, logrando así promover la salud y combatir la obesidad.  Pero, ¿cuánto ejercicio es suficiente? ¿Cuánto es lo mínimo aceptable?

De acuerdo a las nuevas pautas nacionales, es muy beneficioso para los adultos hacer ejercicio aeróbico moderado por lo menos dos horas y media por semana, mientras que para los niños se recomienda una hora por día.

Las nuevas pautas nacionales establecidas por el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) están diseñadas para que todos puedan incluir en su día un plan de ejercicio físico que incorpore actividades que les resultan agradables.

La actividad física es beneficiosa para todos, grandes y chicos, jóvenes, adultos de mediana edad, adultos de edad más avanzada y personas de todo grupo étnico y racial.

“Es importante que todos los norteamericanos hagan algún tipo de ejercicio físico y estas pautas son una especie de guía para incorporar algo de actividad física en su rutina diaria,” dijo Mike Leavitt, el Secretario de Salud Pública. “La evidencia es muy clara: la actividad física regular produce beneficios para la salud y reduce el riesgo de padecer muchas enfermedades. Mientras más activo el individuo, mayores serán los beneficios para la salud.”

Pautas por grupo

Niños y adolescentes.  Se recomienda una hora o más de ejercicio físico vigoroso o moderado por día.  El ejercicio debe ser muy intenso por lo menos tres días por semana. Ejemplos de ejercicio aeróbico moderado incluye andar en patineta, en bicicleta y una caminata a paso vivo. El ejercicio aeróbico intenso incluye saltar a la cuerda, correr, jugar fútbol, baloncesto y hóckey sobre césped o hielo. Además, se recomienda que los chicos y jóvenes incorporen actividades para fortalecer los músculos, como trepar por una cuerda y hacer ejercicios abdominales tres veces por semana.

Adultos. Para los adultos, la recomendación es entre dos y una hora y media de ejercicio aeróbico moderado por semana o una hora y 15 minutos de actividad física vigorosa. Caminar a paso vivo, hacer ejercicios aeróbicos en el agua, bailar y trabajar en el jardín se consideran ejercicios moderados. Las actividades más intensas son trotar, correr, nadar varios largos de la piscina, saltar a la cuerda o caminar cuesta arriba con una mochila. El ejercicio aeróbico debe hacerse en períodos de por lo menos 10 minutos. También se recomienda que los adultos incorporen a su rutina ejercicios para aumentar la fuerza y resistencia de sus músculos, como levantar pesas o hacer abdominales.

Para aquellos adultos de edad más avanzada, se sugiere que sigan las pautas para los adultos cuando esté dentro de su capacidad. Si una enfermedad crónica no les permite seguir estas pautas, deberían de todas maneras hacer todo lo que puedan. Si corren peligro de caerse, deberían incorporar en su rutina ejercicios para mejorar el equilibrio.

Mujeres embarazadas. Las mujeres en buen estado de salud deberían hacer ejercicio aeróbico moderado por lo menos dos horas y media por semana durante el embarazo y luego del parto. Aquellas mujeres que estén en buen estado de salud, pueden continuar haciendo ejercicio aeróbico vigoroso durante todo el embarazo, siempre y cuando consulten con su médico para que éste recomiende cualquier ajuste a su rutina.

Estas normas del Departamento de Salud y Servicios Humanos se proponen poner fin a años de confusión acerca de la actividad física necesaria, y dejan en claro que hay muchos modos de cumplirlas.

El nivel de actividad física que se recomienda depende en gran medida de la edad y el estado físico del individuo. "El mensaje es claro: hay que mantenerse activo, cada uno a su modo", dijo el secretario del departamento Michael Leavitt. "Algo es mejor que nada, y más es mejor", agregó.