Panel de la FDA no encuentra “ninguna razón” para administrarlos

22 de octubre, 2007

Un panel que asesora a la Administración para Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA, por su nombre en inglés) declaró que no encuentra ninguna razón para darles a los niños menores de seis años los productos para la tos y el resfrío que se venden sin receta médica. 

El grupo concordó con otro que solicitó se prohibieran todos estos productos dirigidos a los niños menores de seis años.

El Departamento de Salud Pública de la ciudad de Baltimore presentó la solicitud que cuenta con el apoyo de varios pediatras.  Éstos han expresado preocupación, ya que los medicamentos pueden ser muy peligrosos, e incluso mortales, si se administran en dosis no recomendadas. La FDA deberá decidir si acepta o no las recomendaciones del panel asesor. 

Un número de compañías farmacéuticas, incluyendo Novartis, Wyeth Labs y Johnson y Johnson anunciaron a principios de mes que estaban retirando del mercado los remedios para la tos y el resfrío para niños menores de seis años. La razón, explicaron, es el peligro que presentan en casos de sobredosis.

Los medicamentos para el resfrío, especialmente para los niños, están bajo la lupa. Las pautas emitidas en el 2005 por el Colegio Americano de Médicos, indican que muchos de los ingredientes “activos” en los remedios para la tos podrían ser completamente ineficaces. El grupo declaró que un niño menor de 14 años no debería tomar ningún remedio contra la tos. 

Este tema se ha venido examinando muy de cerca desde principios de año. En agosto, la FDA dijo que los niños pequeños no deberían tomar los remedios para la tos que se venden sin receta médica sin haber consultado previamente con un doctor.

A principios de mes, la FDA dijo que tomará medidas contra aquellos laboratorios farmacéuticas que produzcan medicamentos para la tos y el dolor que contengan hidrocodona. Este narcótico, según la agencia, no se ha aprobado para tratar la tos y el resfrío en niños, si bien se ha permitido su uso para tratar otras enfermedades. 

La industria farmacéutica reporta anualmente ganancias millonarias por la venta de productos para el resfrío, la tos y la congestión. Sin embargo, la Fundación Mayo para la Educación y la Investigación Médica dijo que muchos de los descongestionantes y calmantes ofrecen alivio temporal, pero que acarrean consigo efectos secundarios preocupantes.

“Si se los usa más de un par de días, pueden en realidad empeorar los síntomas,” advirtió el grupo en su sitio Internet. “Recuerde que el acetaminofeno (que se encuentra en el Tylenol, entre otros) puede causar serios efectos secundarios. Si se toma en dosis altas, puede dañar el hígado. Es común que los pacientes tomen Tylenol junto con otros remedios para el resfrío que también contienen acetaminofeno, lo que puede resultar en una sobredosis.”

La fundación recomienda tratar el resfrío usando las técnicas “antiguas y ya probadas”: mucho descanso, consumir líquidos en abundancia, hacer gárgaras con agua tibia con sal, aumentar la humedad del ambiente y tomar una sopita de pollo muy caliente.