Estudiantes son blanco de promociones agresivas

19 de noviembre, 2007 

El procurador general del estado de Iowa está advirtiendo a los estudiantes universitarios que eviten caer en la trampa de las tarjetas de crédito.

“Las compañías que ofrecen tarjetas de crédito quieren que los estudiantes sean sus clientes, y los inundan con miles de ofertas,” dijo Tom Miller. “Lamentablemente, cada vez más y más estudiantes están acumulando deudas por montos muy altos, lo que acarrea consecuencias muy serias.”  

Miller señaló que recientes estudios revelaron que las deudas están forzando a muchos estudiantes a trabajar y por tanto se ven obligados a reducir su carga académica y en muchos casos, algunos abandonan sus estudios universitarios completamente. Citó a un administrador en la Universidad de Indiana que dijo, “Perdemos más estudiantes por las deudas que han acumulado que por problemas académicos.”

Los estudiantes que tienen muchas deudas o un historial de crédito no del todo perfecto, tienen que pedirse préstamos a tasas de interés mucho más altas. En algunos casos, las deudas causan problemas psicológicos y hasta llevan al suicidio. 

“Sea lo que sea que haga, no caiga en la tentación de solicitar muchas tarjetas de crédito y usar cada una hasta su límite máximo,” dijo Miller. “Y no se preste dinero de una para pagar la otra.”

Miller señaló que las tarjetas de crédito cumplen un papel muy importante, para ayudar en emergencias o gastos imprevistos o para establecer un buen historial de crédito. “Pero si obtiene una tarjeta de crédito, determine, de modo realista, el monto máximo que puede pagar por mes y hágalo. Solo cargue a su tarjeta esta cantidad y páguela.”

Infórmese 

Miller dijo que antes de seleccionar una tarjeta de crédito, deberían informarse cuidadosamente.

“Algunas tarjetas son muy visibles en las ciudades universitarias porque tienen derechos de comercialización y mercadeo, pero los estudiantes deberían elegir la tarjeta que tenga los mejores términos para ellos.”  

Los clientes deberían comparar las tasas de interés. Miller advirtió de las tarjetas que tienen una tasa muy baja durante un par de meses, como oferta inicial, pero luego suben a niveles más altos que el promedio. También instó a los estudiantes a evitar las tarjetas que tienen multas altas, en algunos casos de 20% o hasta 30% si la persona se retrasa o se olvida de un pago.

Miller dijo que los estudiantes deberían estar atentos a tarifas “escondidas,” tales como cargos por retraso o por haberse excedido de su límite.

Además, aconsejó evitar caer en la trampa del “crédito rotatorio o rotativo.” “No crea que puede evitar problemas simplemente porque está haciendo los pagos mínimos cada mes,” sostuvo. 

Dio un ejemplo: Supongamos que usted hace simplemente los pagos mínimos cada mes y acumula una deuda de $US 1,000 en una tarjeta que tiene interés anual de 13%. Aunque no use esa tarjeta nunca más, si continúa pagando sólo el monto mínimo, al cabo de tres años y medio, su deuda será de $US 500.  Pagar todo el monto adeudado más los intereses le demorará más de seis años. (La situación empeorará mucho más si se retrasa en algunos pagos y la tasa de interés cambia al 21%.)

Miller dijo que tal vez lo más prudente sea no obtener una tarjeta y no acumular más deudas, especialmente si el estudiante ya tiene préstamos universitarios.