28 de noviembre, 2007

De acuerdo a una reciente encuesta que realizó la Comisión Federal de Comercio, (FTC, por su nombre en inglés) durante el año 2005 el robo de identidad cobró 8,3 millones de víctimas, o casi cuatro por ciento de la población.

De ese total, 3,2 millones fueron víctimas del uso indebido de sus tarjetas de crédito, 3, 3 millones fueron víctimas de robo o fraude de otras cuentas, no necesariamente sus tarjetas de crédito y 1,8 millones fueron defraudadas cuando estafadores se apoderaron de su información personal para abrir nuevas cuentas usando sus nombres.

“Nadie está inmune al robo de la identidad, ya sea que viva en Malibú o Manhattan, Tacoma o Tallahassee,” dijo Lydia B. Parnes, directora de la División de Protección al Consumidor de la FTC.

“Lo más importante es que el público aprenda cómo disuadir a los ladrones de identidad, cómo detectar actividad sospechosa en su historial financiero y cómo defenderse contra este crimen si llegara a ocurrir,” agregó. 

La encuesta también analizó el costo del robo de la identidad, y reveló que el valor de los bienes y el costo de restablecerse luego del robo varían de acuerdo al tipo de fraude del que se trate. En casos de robo de identidad limitados al uso indebido de cuentas existentes, la pérdida promedio escendió a un monto de $US 500, aunque en algunos casos se informó de pérdidas considerablemente más altas.

Pero cuando se trata de casos en que se abren nuevas cuentas usando una identidad robada, las pérdidas fueron mucho más altas. El promedio llegó a $US 1.350. Un diez por ciento de estas víctimas informó de pérdidas por $US 15.000 y en cinco por ciento de los casos, el total alcanzó $US 5.000.

Treinta y siete por ciento de las víctimas dijo haber sido acosada por los cobradores, haber tenido dificultad para obtener un préstamo, haber sido arrestada y haber tenido dificultades para acceder a sus propias cuentas.   

El enemigo desconocido

La encuesta también reveló que 84 por ciento de las víctimas de fraude encuestadas no conocía al criminal responsable por el robo de su identidad, contradiciendo a otros estudios que indicaron que la mayoría de los crímenes de robo de identidad lo realizaban los amigos o parientes de las víctimas. 

Dieciséis por ciento dijo conocer vagamente al ladrón, mientas que seis por ciento dijo que el responsable en su caso era un pariente, ocho por ciento sostuvo que era un amigo y dos por ciento acusó a un colega o compañero de trabajo de haberle robado su identidad. Las víctimas capaces de identificar al responsable también indicaron cómo había sucedido el incidente y qué tipo de información se les había robado.

Treinta y ocho por ciento de las víctimas señaló que lo más difícil de toda la experiencia fue tratar con las autoridades o agencias para reparar los efectos del robo, incluyendo las agencias crediticias y prestamistas, y reemplazar sus tarjetas de crédito y cuentas existentes.

La encuesta se realizó entre el 27 de marzo y el 11 de junio y contó con la participación de más de 4.900 personas.