Conductores distraídos reaccionan más lentamente

1 de enero, 2008 

Hablar por teléfono portátil mientras conduce no sólo es peligroso, sino que además podría ser responsable por los atascos en el tránsito.

Investigadores en la Universidad de Utah señalaron que el conductor que habla por celular, conduce más lentamente en las carreteras, no pasa a otros vehículos tan frecuentemente como los demás y toma más tiempo para completar una carrera. 

“Al final del día, el viaje del individuo promedio es más largo porque delante de él hay un conductor que está hablando en su celular,” dijo el profesor de psicología de la Universidad de Utah, Dave Strayer, investigador principal del estudio. “Ese loco, pegado al celular, delante de usted lo está retrasando.”

“Si habla por teléfono mientras conduce, le tomará más tiempo llegar del punto A al punto B, y al mismo tiempo, usted estará retrasando a todos los demás en la carretera,” dijo Joel Cooper, estudiante de estudios superiores en psicología. 

Cooper presentará los resultados de este estudio en Washington, durante las reuniones del Consejo para la Investigación del Transporte que se llevará a cabo a fin de mes. 

Cooper y Strayer llevaron a cabo el estudio con Ivana Vladisavljevic, una estudiante de doctorado en ingeniería civil y ambiental, y Peter Martin, un profesor de ingeniería civil y ambiental y director del Laboratorio de Tránsito de la Universidad de Utah.

Martin dijo que este estudio, junto con las investigaciones que realizó Strayer previamente, revelan que “los teléfonos celulares no sólo son peligrosos, sino que además causan retrasos en las carreteras.”  

Estudios previos

En los últimos años, el grupo de investigación encabezado por Strayer ha publicado varios estudios que revelaron que: 

·         Los teléfonos de manos libres no son menos peligrosos si se los usa al conducir, ya que la conversación en sí es el factor de distracción.

·         Cuando los adultos hablan en sus celulares su tiempo de reacción es tan lento como el de un anciano. 

·         Los conductores que hablan en sus celulares tienen su funcionamiento limitado, del mismo modo que una persona que tiene un nivel de alcohol de 0.08 en la sangre.

Las estadísticas sugieren que los conductores que hablan por teléfono mientras conducen cuadriplican su riesgo de sufrir un accidente. Los estudios que realizó Strayer previamente sugieren que el riesgo es 5,36 veces mayor.

La Asociación de Telecomunicación Celular e Internet tiene 240 millones de suscriptores en una nación de 303 millones de habitantes. Una encuesta que realizó una empresa aseguradora calculó que 73 por ciento de los usuarios de teléfonos celulares hablan mientras conducen. 

Otra encuesta reveló que 10 por ciento de los conductores usan sus teléfonos celulares mientras conducen.

Los investigadores señalaron que 50 países han promulgado leyes que prohíben el uso de teléfonos portátiles mientras se conduce. Pero sugieren que los teléfonos sin mano también son peligrosos, concluyendo que “la mayoría de las normas actuales están equivocadas.”