Los ahorros tal vez no sean significativos, pero los híbridos son más benignos para el  ambiente

5 de diciembre, 2007 

El mundo de los híbridos está creciendo rápidamente.  Este año hay 17 modelos de híbridos a la venta, y se espera que haya más en los próximos meses.  Si los altos precios de la gasolina lo están llevando a considerar uno de esos automóviles, le ofrecemos un vistazo general de lo que podría estar en su futuro.

De acuerdo a la consultora J.D. Power and Associates, este año los consumidores en los Estados Unidos comprarán 345.000 vehículos híbridos. Esto es un aumento importante del número que se registró el año pasado (256.000). 

Si el problema es dinero, ConsumerAffairs.com, sitio que nos proporciona los artículos que ofrecemos aquí en español para nuestra audiencia hispano parlante, sugiere que considere cuidadosamente el costo de un híbrido comparado con el costo del mismo vehículo, no híbrido, pero que tenga un motor eficiente y económico.

Los híbridos son caros, de eso no cabe duda. El Toyota Prius y el Honda Civic Híbrido son dos de los automóviles más populares en el mercado. Pero claramente, son también dos de los más caros en su categoría. El Prius cuesta casi $US 23.000, mientras que el Honda Híbrido tiene un costo por sobre $US 23.500.   

Sin embargo, y dependiendo de la cantidad de millas que conduzca por año y del precio de la gasolina, el costo extra puede recuperarse en unos cinco años aproximadamente. 

El Toyota Camry híbrido ($US 26.820), el Nissa Altima híbrido ($US 25.615) y el Saturn Aura Green Line ($US 22.695) también producen suficientes ahorros en costo de gasolina como para que valga la pena comprarlos, si la consideración es exclusivamente economía.  

Reducción en las emisiones

Todos los híbridos emiten menos gases contaminantes y el último híbrido Highlander tiene un motor que produce 90 por ciento menos de las emisiones que un vehículo promedio.

Es decir que si el efecto invernadero es una consideración importante a la hora de comprar un vehículo, calcule que cada galón de gasolina que consume produce 20 libras de dióxido de carbono.

Y no se olvide de los motores a diesel. Hay una nueva generación de automóviles a diesel que son más limpios, más silenciosos y más confiables que los motores diesel de antaño. Estos motores tienen un rendimiento 30 por ciento más económico que los motores a gasolina y producen menos gases del efecto invernadero. 

Los nuevos motores a diesel también producen una aceleración comparable a la que producen los motores a gasolina.

Le ofrecemos una lista parcial de algunos de los modelos que estarán muy pronto en su concesionario favorito:

Saturn “Línea Verde”  

El modelo Vue de la “Línea Verde” de Saturn estará a la venta a partir de septiembre del próximo año. El consumo de combustible será 45 por ciento mejor que el Vue convencional.

Toyota Prius 

La tercera generación del Toyota Prius se espera hacia finales del 2008 o principios del 2009. Tendrá una versión más liviana y más económica del sistema de batería de níquel e hidruro metálico que tiene actualmente.

El Toyota Prius de tercera generación es 1,5 veces más potente que el de la primera, y su lanzamiento ha despertado altas expectativas.

El Prius de tercera generación estará casi completamente rediseñado y es probable que sea ensamblado en los Estados Unidos. 

Honda

Honda es la competencia más fuerte al dominio de Toyota en el mercado híbrido. Honda ha confirmado que el nuevo híbrido será más pequeño y más económico que el Honda Civic Híbrido y será un vehículo completamente nuevo, no simplemente una versión híbrida de un modelo existente. 

Híbridos Ford Fusion, Mecury Milan

Estos modelos se lanzarán hacia finales del año 2008. Es la primera incursión de Ford en el mercado híbrido. Si bien puede argumentarse que Toyota y Honda han tratado de eliminar cualquier problema de sus híbridos y que ahora más bien se están esforzando por lograr la perfección, dudamos que cualquier persona pueda sostener lo mismo del Fusion de hoy…o de mañana.

Híbrido Accent de Hyundia y Rio de Kia

Los híbridos de Hyundai y Kia serán automóviles compactos con capacidad para cinco pasajeros que llegarán a los salones de exhibición de los concesionarios entre 2008 y 2009. Hyundai creó su propia tecnología híbrida, en lugar de comprársela a Toyota. 

Hyundai sostiene que su motor es 44 por ciento más eficiente que el del Toyota. El Accent convencional cuesta unos $10.000, así que se espera que el híbrido se convierta en el primero que cueste menos de $20.000.

Híbrido Jetta de VW

La automotora alemana sostiene que producirá un sedán híbrido modelo Jetta en el 2009. Sin embargo, si se considera el desempeño de VW en el pasado, lo más probable es que la compañía sólo produzca el Touareg en versión híbrida, porque los márgenes de ganancias en sus híbridos económicos son muy pequeños.